合成外加剂的品种较多，下面列出生产高效减水剂所用的一些常用主要原料。

1）硫酸（浓硫酸）：分子式H2SO4，浓度98%，无色或淡黄色黏稠液体，相对密度1.84，常用作磺化剂。

2）烧碱（氢氧化钠）：分子式NaOH，浓度30%~40%，无色液体，相对密度1.33~1.43.

3）甲醛（甲醛水溶液）：分子式HCHO，浓度35%~37%，无色液体，有刺激气味，相对密度1.10。

4）工业萘：分子式C10H8，煤焦油中210~230℃的馏分，片状结晶，80℃熔融，218℃沸腾，不溶于水，易于升华，有特殊气味。

5）甲基萘：煤焦油中242-246℃的馏分。

6）蒽油：用煤焦油中300-360℃的馏分。

7）硫酸钠：又名元明粉、无水芒硝，其天然矿物称为芒硝，白色晶体，很容易风化失水变成白色粉末，即元明粉。硫酸钠资源丰富，价格亦较低廉。

8）硫酸钙：硫酸钙又称石膏，在水泥生产中作为调凝剂使用，在混凝土中作早强外加剂。作膨胀剂的成分时常用无水石膏（硬石膏）。

9）三乙醇胺：分子式为N(C2H4OH)3，常用的混凝土有机早强剂。

10）柠檬酸：又名枸橼酸。天然产物存在果汁中，现多人工合成。它是可溶于水的白色粉末或半透明结晶，水溶液呈弱酸性，但水溶液易变质发霉，用于混凝土有明显缓凝作用。

11）磷酸钠：无色透明或白色结晶、水溶液呈碱性，对水泥及混凝土有明显缓凝作用。

12）聚磷酸钠：其主要成分为三聚磷酸钠，但往往含少量聚偏磷酸钠，白色粉末或粒状固体，可溶于水。